Sam Fender venceu em 16 de outubro de 2025 o Mercury Prize, um dos principais prêmios da música britânica, por seu terceiro álbum, People Watching. A cerimônia aconteceu na Utilita Arena, em Newcastle, pela primeira vez fora de Londres.

O disco foi escolhido entre 12 finalistas, incluindo Pulp, CMAT, Fontaines D.C., Wolf Alice e FKA twigs. O júri descreveu People Watching como um retrato da vida da classe trabalhadora no norte da Inglaterra, com canções ao mesmo tempo cinematográficas e íntimas.

Fender, nascido em North Shields, recebeu o troféu das mãos da apresentadora e DJ Sian Eleri e cantou a faixa-título para o público. O prêmio inclui 25 mil libras.

Emocionado, o músico disse que não esperava vencer e agradeceu à região onde cresceu. A edição de 2025 foi a primeira realizada fora da capital britânica.