Sam Fender ganó el 16 de octubre de 2025 el Mercury Prize, uno de los principales premios de la música británica, por su tercer álbum, People Watching. La ceremonia se celebró en el Utilita Arena de Newcastle, por primera vez fuera de Londres.

El disco fue elegido entre 12 finalistas, incluidos Pulp, CMAT, Fontaines D.C., Wolf Alice y FKA twigs. El jurado describió People Watching como un retrato de la vida de clase trabajadora en el norte de Inglaterra, con canciones a la vez cinematográficas e íntimas.

Fender, nacido en North Shields, recibió el trofeo de manos de la presentadora y DJ Sian Eleri y cantó el tema titular para el público. El premio incluye 25.000 libras.

Visiblemente emocionado, el músico dijo que no esperaba ganar y agradeció a la región donde creció. La edición de 2025 fue la primera celebrada fuera de la capital británica.