O Blur lançou em 21 de julho de 2023 seu nono álbum de estúdio, The Ballad of Darren, pela Parlophone. É o primeiro trabalho de inéditas do grupo desde The Magic Whip, de 2015.

O disco foi gravado em cerca de seis meses no estúdio de Damon Albarn, em Londres, e produzido pela banda com James Ford. As canções tratam de envelhecimento, perda e melancolia, com arranjos mais contidos do que os hinos de arena dos anos 1990.

The Narcissist foi o primeiro single, seguido por St. Charles Square. Antes do lançamento, o Blur fez dois shows no Estádio de Wembley, em Londres, nos dias 8 e 9 de julho.

O álbum foi recebido como um retorno maduro e emocional, com a banda revisitando sua sonoridade sem abrir mão de letras afiadas sobre a vida adulta.